ハレー彗星も春だった。ヒャクタケ彗星も春、ヘールボップ彗星も春だった。（イケヤ・チャン彗星も！）
何の根拠もないのだけれど、春の彗星は大きくなる、と思い込んでいるところがある。そして今年の春、
「ルーリン彗星」がやって来る。４等級という予報光度を明るいと言うべきかは迷うところだけれど、空
気の澄んだ場所なら肉眼でその頭部も尾も充分に見えるだろう。この彗星は太陽系のはるか彼方か
らやって来て、太陽のそばをクルリと回り、帰り道に地球のすぐ近くを通りすぎて行く、というコースを
たどります。２月２４日地球に最も近づいた時の距離は約６１５０万ＫＭ。この前後は月もじゃまになら
ない時期なので期待は大きくふくらむのです。

　彗星は太陽に近づいた後に明るく、長い尾を見せることがあります。ボクはひそかに（お風呂あがり
の湯気現象）と名付けているのですが、さて、ルーリンさんはどんな姿を見せてくれるのでしょうか？